唐朝经历了21位皇帝，除了最后两位皇帝（昭宗李晔、哀帝李柷）外，全部埋葬在陕西关中平原北部，共有18座陵寝。以古都西安为中心，东起玄宗李隆基泰陵，西迄高宗李治乾陵，在长达150余公里的尺度内，唐十八陵排成一条斜线。此外，还分布有李渊之祖父李虎的永康陵、之父李昞的兴宁陵，以及其他数百座宗室、勋贵陪葬墓，构成了一片极为庞大的唐代陵墓群。

　　

　　自唐太宗始，唐朝诸帝多以山为陵。其中，以乾陵最典型。

　　

　　在位于西安西北方向的梁山主峰下，埋着唐高宗李治和大周女皇帝武则天，众多的石像和梁山北峰的高大形体共同构成了乾陵雄伟壮观的气势。

　　

　　乾陵是中国帝陵史上重要的里程碑，不仅成为后世帝陵效仿的典范，也因其两位主人的传奇人生而被蒙上了神秘的色彩。

　　

　　乾陵的气势冠绝唐十八陵，首先美在形胜——它坐拥三峰，巧妙利用地势设计而成，恰如头枕梁山北峰、脚蹬渭水、横卧于大地的一位睡美人。乾陵梁山三峰，北峰为陵寝地宫所在，南二峰上各立一阙。

　　

　　中国历代帝陵中，乾陵是最特殊的一个，它凿山建穴，规模宏大，收藏丰富，一男一女，两朝皇帝，合葬一室，且一千多年间，原封未动，这在全世界也是极其稀罕的。

　　

　　根据考古工作者对乾陵主峰以下垂直地宫的局部探测，以及对乾陵附近的陪葬墓的发掘，专家们推测乾陵墓室的结构是由墓道、过洞、天井、前后通道以及左右宫殿组成，左边躺着唐高宗，右边躺着武则天，在前后通道的两侧，又各有四间石洞，洞里装满了盛唐时最值钱的宝贝，由于乾陵墓道完整且尚未发现新的盗洞，许多专家认为乾陵是唐十八陵中唯一未被盗掘的陵墓。

　　

　　唐高宗李治人葬乾陵，武则天亲撰歌颂高宗功德的碑文5600余字，由中宗李显书写，被称为述圣纪碑。在乾陵之前，帝王陵前并不树碑，墓内也不放墓志铭，是乾陵，或说是武则天打破了这一惯例，也成为后世的样板。武则天临终遗言去帝号，归葬乾陵，同时竖起一通举世无双的无字碑，寓意德高望重，无法可书？或遗愿己之功过，由后人评说？人人皆可有自己的看法，绝妙无言。碑身圆首方硖，碑首螭龙缠绕。