黄土高坡的沟壑里，总飘荡着三弦的铮铮声，四页瓦的脆响与甩板的节奏渐起，说书人的嗓音便如黄土高原的山风般铺开。或苍凉如古塬沟壑，或明快似崖畔山丹丹，将帝王将相、民间传奇、家长里短都揉进七字韵脚里。这门被称作 “陕北说书” 的民间艺术，带着西北风的粗粝与温情，在千年岁月里唱尽人间悲欢。

最初，这种艺术形式源自陕北的那些贫苦盲艺人。他们以民歌小调为基础，进行说唱故事的创作。这些说唱故事在当地多用于请神送鬼的仪式中，是当时民间信仰活动中不可或缺的一部分。那些失明的艺人背着褡裳走乡串镇，用耳朵听世界，用嗓子绘乾坤，把苦难的人生酿出了醇厚的艺术酒香。

陕北说书的起源如同高原上的河流，源头难寻却脉络清晰。清道光辛丑秋镌《榆林府志·艺文志》第四十一卷中记载，康熙九年（1670年）榆林堡同知谭吉璁的同僚陈文道在谭府听书后赞道：“刘第说传奇，颇靡靡町听。闻江南有柳敬亭者，以此技遨游王公间。刘第即不能及其万一，而韶音飞畅，殊有风情。无佛称尊，不及江南之敬亭乎？”据此可知，陕北说书至迟在清康熙年间已经有了成熟的艺人。

艺人们不仅将历史演义、民间故事改编成说唱段子，更把田间地头的劳作场景、邻里间的家长里短编进唱词。一把三弦、一副甩板、一块醒木，便是全部家当。在窑洞里、打谷场上、庙会戏台前，用乡音为贫瘠生活注入暖意。正如老艺人常说的：“三弦能弹天下事，甩板可表古今情”，这门艺术早已成为陕北人精神生活的“解闷药”与 “减压阀”。

冬夜的窑洞最是听书的好地方。火塘里的炭火噼啪作响，映着满窑的乡亲。三弦一挑，《刘公案》里的正气凛然、执法如山的主人公便在弦音中活了过来；板声急转，《劈山救母》的沉香前往华山救母的情节又让人屏息凝神。说到动情处，艺人眉头紧锁，声音沙哑如老树皮；讲到欢喜时，眉眼舒展，唱腔轻快如春风拂过山峁。

在漫长的发展中，这些艺人并未固守单一形式，而是在 “三弦书”的基础框架上，广泛吸纳秦腔的激昂、眉户的婉转，以及当地信天游的质朴、陕北道情的悠扬，将多元曲调熔铸一炉，逐渐脱离仪式功能，转向演唱传说故事，慢慢淬炼出具有鲜明陕北地方特色的曲艺形态。

“巧儿我自幼儿许配赵家……”这熟悉的评剧唱词，让“刘巧儿”成了几代人心中争取婚姻自由的女性象征。然而，鲜为人知的是，这个经典故事的起源是陕北说书艺人韩起祥的代表作《刘巧团圆》。韩起祥仅凭一把三弦、两块甩板、一副马板，就能演绎出十几个角色的悲欢离合。

《刘巧团圆》的弦音里，不仅有刘巧儿与赵柱儿的爱情故事，更记录着黄土高原上妇女解放的第一步，承载着民间艺术见证历史、推动进步的永恒力量。正如韩起祥所说：“说书人弦上有乾坤，能弹旧时代的苦，更能唱新生活的甜。”这部诞生于延安时期的作品，至今仍在诉说着自由与正义的真谛，成为黄土高原上永不褪色的文化记忆。

作为陕北说书史上里程碑般的人物，韩起祥三岁时因疾病失去光明，在旧社会的困顿与苦难里辗转求生，却始终对陕北说书这门乡土艺术怀着炽热的眷恋。

他背着心爱的三弦，踏遍高原上的村落与窑洞，在不断打磨、丰富陕北说书表演技巧的同时，更用真挚的唱腔热情歌颂解放区里涌现的新人、发生的新事与兴起的新风尚。

韩起祥用一生的坚守，为陕北说书筑起了一座精神丰碑。他离世后，那把陪伴他走过无数村落的三弦，弦上的余温仿佛仍在等待着继承者的指尖。而这份“弦音传情”的使命，早已在黄土高原上接过了一棒又一棒，催生出一代代让陕北说书焕发新生的传承人。

如果说韩起祥为陕北说书 “充实了内核”，那么张俊功则为这门艺术“拓展了外壳”。这位1932年出生的张派代表人物，在20世纪70年代，用一场“形式革新”，让陕北说书从“一人坐唱”变成了“多人舞台戏”，成为陕北说书史上又一座里程碑。

改革后的陕北说书在艺术形式上实现了显著的创新与发展。其中，人物角色的分工变得更为明确，演员们在舞台上互相酬唱应答，并辅以丰富多样的身段及表情表演。同时，他们还注重手、眼、身、法、步等舞台风度的展现与规范的遵循，力求为观众呈现更为精湛的演出。1979年5月，张俊功凭借对陕北说书的深厚理解与热爱，毅然组织了甘泉曲艺队，并亲自担任队长职务。

在他的带领下，这个曲艺队先后赴陕北各地以及宁夏、甘肃、山西、内蒙古等地进行巡演。他们所到之处，无不引起当地观众的强烈反响与热烈欢迎。张俊功凭借其卓越的艺术才华与不懈的努力，成长为陕北地区备受瞩目的说书“明星”。他不仅继承了传统说书的精髓与特色，更以勇于改革的精神为传统说书注入了新的活力与魅力。

韩起祥以笔为锄深耕内容，张俊功以革新为犁拓展形式，正是他们的接力，让这门曾慰藉过无数人心灵的黄土艺术，在2006年迎来历史性时刻，最终跻身国家级非遗殿堂，奏响新时代的声韵华章。陕北说书就像黄河水，在这块厚重的黄土地上，从遥远的过去一直弹拨到了现在，让黄土高原的沟沟壑壑，都回荡着对生活的盼头。

2024年8月，一段沙哑苍凉的陕北说书在全球游戏玩家中掀起热潮。“黄风岭，八百里，曾是关外富饶地……”在现象级游戏《黑神话：悟空》的黄风岭关卡，无头僧演绎的《黄风起兮》唱段，让千万玩家记住了这种带着黄土高原粗粝质感的艺术形式。

陕北说书省级非遗传承人熊竹英不会想到，两年前那段反复打磨的配音，会成为陕北说书最成功的 “破圈宣言”。 这段不到两分钟的表演，在社交平台获得超千万观看量，评论区里年轻玩家们纷纷追问：“这是什么艺术形式？太有感染力了！”

这场文化碰撞并非偶然。陕北说书苍凉的声线与三弦节奏，与游戏中黄风岭的苍凉氛围形成奇妙共鸣。在配音过程中，熊竹英巧妙地展现了陕北口音独有的咬字特色，唱词在节奏的长短把握与押韵处理上，都流露出一种质朴与本真的气息。三弦的铮铮之音与游戏电子音效叠加，创造出跨越古今的听觉体验。而游戏的全球传播力，更让黄土高原的声韵第一次如此密集地触达海外受众。

熊竹英的意外走红并非一朝一夕之事。早在2017年，他便接受了制作人张晓明的邀请，巧妙地将陕北说书这一传统艺术形式与国产动漫《玄门之众生无相》进行跨界融合。这一创新之举不仅让二者焕发出别样的魅力，更使得该动漫作品在国际舞台上斩获多项大奖，备受赞誉。

两年前，《黑神话：悟空》团队通过张晓明找到了熊竹英，希望他能将陕北说书与游戏相结合，创造出全新的艺术体验。起初，熊竹英对这一大胆的构想感到有些不可思议，但他最终还是欣然应允。他始终致力于在创新中寻求突破，为日渐式微的陕北说书探索一条崭新的发展道路。

这种创新不是对传统的背离，而是让古老艺术在当代找到新的表达出口。正如熊竹英所说：“传统的元素之所以能够历经岁月流传至今，正是因为它们拥有独一无二的魅力。如果刻意去改变或创新，反而可能无法被大众所接受，甚至会失去其原有的本质，变得不伦不类。因此，我们应秉持细水长流的态度，慢慢地探索和尝试。我会努力将传统元素与其他不同的元素相融合，期待着某一天能够碰撞出更加绚烂的火花。”

曾经偏居一隅的地方非遗曲艺，如今却已然实现从“爆火”到“长红”的蜕变。陕北说书的传承历程，本质上是一部不断创新的历史。在与游戏跨界合作风靡一时之前，陕北说书早已开启与其他艺术形式对话的先河。2018年，陕北说书与苏州评弹在《看今朝》舞台上的精彩亮相，令人眼前一亮。而在此之前，它还与南方特色曲艺“常德丝弦”进行过深度合作。

更具突破性的是，陕北说书与流行文化的碰撞也擦出了新的火花。在原创文化传承类综艺节目《叮咯咙咚呛》中，熊竹英与演员宋小宝合作表演，将“东北Hiphop+陕北说书”这种别具一格的组合展现给观众，彰显了陕北说书的多样性与创新潜力。

如今，陕北说书已不再局限于庙会和村社的狭小舞台，它已然走进西安的热门景区。在永兴坊的青砖巷陌间，游客咬着热乎的肉夹馍，便能听 “说书人” 把陕北的民间故事娓娓道来；大唐不夜城的灯火璀璨处，三弦琴与现代灯光交织，传统唱段与盛唐夜景碰撞出奇妙火花。这些驻场表演，让陕北说书成了游客触摸陕北文化最鲜活的窗口，也让古老曲艺在西安的文旅版图中占据了一席之地。

回望这些跨界尝试，它们共同构成了陕北说书传承与创新的 “探索图谱”。从曲艺间的 “同业对话” 到与流行文化的 “跨圈碰撞”，每一次合作都是一次对 “传统如何活在当下” 的回答。而说书艺人们的坚持，也印证了一个道理：传统艺术的生命力，从来不藏在博物馆的陈列中，而是在不断与时代对话、与多元文化交融的过程中，持续生长出新的活力。（文/贺娇）

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