近日，福建龙岩一位单亲妈妈在高铁上的经历引发热议。她带着四个孩子回家探亲，其中两人已满6周岁、两人未满6周岁。按照规定，她为两名6岁以上的孩子购买了儿童票，却被列车员告知，还需为其中一名6周岁以下的儿童补票。视频一经发布迅速登上热搜，引发公众讨论。

交通运输部《铁路旅客运输规程》第十二条规定，每位持票成年人可免费携带一名未满6周岁且不单独占用座位的儿童；若携带人数超过一名，需为超出部分购买儿童优惠票。该女子一人带四个孩子，其中三人不符合免票条件，因此需补3张票。这一规定在票务政策上清晰明确。

一个不占座的低龄儿童，对铁路的边际成本接近于零；但超过一名，必然有人需要占用车厢空间，这意味着少卖一张票。在市场化运营的前提下，铁路公司坚持这一政策并非没有道理。

政策的合法性与经济合理性，并不意味着它符合时代需求。如今已是“三孩时代”，而铁路儿童免票制度依旧沿用独生子女时期的标准，明显滞后于人口政策与家庭结构的变化。对于二孩、三孩家庭来说，这不仅增加了出行成本，也让他们在公共服务中感受到“制度性忽视”。

铁路客运虽然已实现市场化，但本质上仍是享受财政补贴的公共交通服务，承担着公益属性与社会责任。在鼓励生育、建设生育友好型社会的政策背景下，公共交通体系理应配合优化制度。

例如，武汉市自2022年9月起，规定在家长陪同下，1.3米（含）以下儿童可免费乘坐城市公共交通，且不限制人数。这类举措不仅降低了家庭出行成本，更传递出鼓励生育、关心多孩家庭的明确信号。

儿童免票政策的调整，其意义远不止经济层面。对单亲家庭和经济压力较大的多孩家庭而言，意味着一次家庭出行的可行性与便利性，也意味着在社会公共空间中被看见和尊重。三孩时代的公共交通政策，需要在保障运营秩序和财务平衡的前提下，更加注重家庭结构的多样化。（文/薛景烁）