与长江三峡交织的褶皱深处，一条被岁月浸润的古道蜿蜒如大地的血管，将亿万年地质运动凝结的盐脉与人类文明的进程紧紧相连。这是巫盐古道，一条肇始于新石器时代的生存廊道，一段藏于中国腹心的文明史诗——它从宝源山天然盐泉的第一缕卤香中萌发，在四千年光阴里编织成三千公里的交通网络，用盐粒串起巴楚秦陇的文化基因，以栈道与号子镌刻出“因盐而兴、因道而通”的生存智慧。当现代文明的浪潮漫过山谷，这条曾承载民族生计的古道正以考古实证与活态保护重焕生机，在历史与现实的交叠中，诉说着人类与自然共生共荣的永恒命题。

一、文明起源：盐泉滋养的上古聚落

宝源山盐泉的发现，是三峡古人类文明的重要起点。早在新石器时代晚期，大宁河沿岸便形成了以盐泉为核心的聚落，孕育了巫咸国、巫臷国等上古部落联盟。据《山海经》记载，“巫咸国在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇”，其存续与盐业生产紧密相关。考古发现证实，至迟在商周时期，先民已掌握“火耕流卤”的制盐技术——以草木灰吸附卤汁，经火熬煮结晶，这种原始工艺奠定了宁厂古镇“上古盐都”的地位。

技术文明的早期探索：宋代龙君庙遗址出土的分卤板（现存于宁厂古镇博物馆），以青石雕刻68个分卤孔，实现了“按孔配卤、公平分产”的早期盐业管理机制，虽未形成现代股份制，却孕育了协作生产的契约精神。同期铸铁龙头装置（文献记载为“龙口吐卤”），通过重力原理自动控制卤水流量，较欧洲中世纪盐场的同类设施早约500年。大宁河沿岸的古栈道石孔（现存约3000处），在80公里峡谷间密集分布，形成“竹笕输卤”的空中通道——以楠竹连接成管，沿绝壁架设，将盐泉输送至下游熬盐灶区，堪称人类利用险峻地形的工程典范。

二、黄金时代：盐脉编织的文明网络

秦汉以降，巫盐古道从部落生存线升级为国家级交通动脉。据《汉书·地理志》记载，汉置“北井县”专司盐政，唐宋设“大宁监”统管产销，使宁厂盐场成为“上供京畿、下济湖广”的重要盐源。古道以宁厂为中心，在层峦叠嶂中劈开九条通道，每条道路因地形演化出独特形制——缓坡处凿刻“石砭道”，将青石板嵌进山体，形成宽约1.5米的之字形坡道，石面上至今留存着背夫草鞋磨出的凹痕；绝壁间架设“木栈道”，在临江崖壁凿入30厘米深的方孔，插入碗口粗的杂木横梁，上铺木板，外沿钉立护栏，下方便是数十米深的河谷；遇深沟则建“石拱桥”，如镇坪境内的“接龙桥”，以条石错缝砌筑，跨度达8米，历经三百年风雨仍可通行。

北向秦巴道是最险峻的动脉：沿大宁河逆水上行，前半程为“水径”，盐船需靠纤夫拉纤逆流，纤绳在礁石上磨出的深槽清晰可见；进入陕西镇坪后转为“山径”，400余公里路途中，“生死岩”段尤为惊心——30度倾角的岩壁上，栈道仅容半只脚宽，背夫需贴壁而行，盐包擦着岩壁发出“刺啦”声响，偶有碎石从头顶滚落；“卡门”隘口则是天然关卡，两块巨石相峙如门，仅能单人通过，曾设盐税关卡，现存清代“盐厘局”石碑记载着“每担抽银三分”的税则。东进荆楚道的“野人洞”段，古木蔽日，腐叶厚达半尺，背夫需结伴而行，腰间别着松明火把，以防野兽侵袭；途经竹溪“百家店”驿站时，可见青瓦白墙的客栈群，石砌马槽上刻着“安寓客商”的字样，墙角残碑记录着“同治三年重修”的捐资名单。

盐运鼎盛时，宁厂古镇“万灶青烟起，千船白盐下”，盐夫、船工、商人组成庞大群体。背夫背负120-150斤盐包，用“打杵”（三尺长枣木拐杖，顶端包铁，底部有防滑铁齿）支撑休息——行至平缓处，“打杵”往地上一戳，肩头盐包便架在杵头，背夫趁机捶打酸痛的腰背；遇陡坡则需“换肩”，左右手交替托住盐包底部，借势将重担从左肩移至右肩，整套动作需在3秒内完成，否则失衡便有坠崖危险。他们的草鞋多以玉米皮编织，行走三日便需更换，脚底板被盐粒磨破后，常用艾草嚼碎敷在伤口，再用破布缠绕，鲜血混着盐卤渗入鞋窠，在青石板上留下暗红的脚印。这些脚印与栈道石孔、古桥碑刻共同构成古道的“年轮”，诉说着“每粒盐都是汗珠子变的”的生存真相。

三、衰落与重生：从沉寂到活态传承

20世纪后期，随着公路运输普及与1997年宁厂盐泉停产，古道逐渐淡出历史舞台，部分路段因风雨侵蚀濒临消失。2015年起，一场系统性保护工程启动：

文物修复：让历史肌理触手可及

巫溪县投入1200万元，按“最小干预”原则修复北门沟至剪刀峰8.1公里核心段。考古队采用“原迹追踪法”，沿着背夫脚印的凹陷轨迹清理路基，在猫儿滩发现一处保存完整的“歇脚台”——三块条石拼成平台，中央嵌着拳头大小的“杵窝”，正是背夫用“打杵”支撑盐包时留下的印记；在剪刀峰栈道遗址，发现了宋代的“护路铁桩”，虽已锈蚀，但仍能看出当年以铁链连接桩头、防止背夫坠崖的设计。修复团队特意保留了2公里未经干预的原始路段，让游客触摸“原汁原味”的古道：松动的石块、倾斜的路基、被苔藓覆盖的杵窝，行走其上需手脚并用，方能体会古人“步步惊心”的艰辛。

跨域协作：编织文明保护网络

渝鄂陕三地签署《长江三峡文化遗产保护协议》，联合保护大宁河古栈道、宋代龙池等11处国保单位，计划2025年启动跨省界文物巡查机制，运用三维扫描技术建立数字档案。位于渝陕交界处的“鸡心岭”界碑旁，新建的微型博物馆陈列着盐道上出土的汉代陶片、清代盐引（官方运盐凭证），电子地图动态演示古道的“九道辐射”网络。

文旅创新：让古老号子走进当下

依托修复路段，巫溪县推出“重走盐道·寻味千年”徒步线路，串联宁厂古镇（盐文化博物馆）、汉风神谷（巴人文化展演）、红池坝高山草场，2024年接待徒步者超5万人次。非遗传承人将《背盐歌》改编为沉浸式演出，配合VR技术重现“万灶盐烟”场景——观众戴上设备，即可“化身”背夫，感受盐包压肩的重量、栈道晃动的惊险。传统节庆“绞篊节”复原宋代竹笕输卤仪式，演员们在宝源山盐泉前表演“接卤舞”，竹篾在手中编织成输卤管道，卤水从“龙头”中流出，注入象征丰收的陶瓮。

四、文明新篇：在保护中续写传奇

如今的巫盐古道，既是考古学家的“露天实验室”，也是现代人触摸历史的时光隧道：

学术价值：其“盐业生产-栈道交通-跨域商贸”的复合遗存，被中国考古学会认定为“长江文明与黄河文明对话的重要物证”，与丝绸之路、茶马古道共同构成中国古代交通文明的三大体系。2023年，国家文物局将其纳入“大遗址保护计划”，启动申报世界文化遗产前期调。

生态启示：柏杨河湿地段修复中，采用“生态驳岸”技术，以当地石材堆砌护岸，种植芦苇、菖蒲净化水质，栈道下方的浅滩成为白鹭栖息地。这种“修旧如生态”的理念，让古道成为“人与自然和谐共生”的活样本。

精神传承：盐夫“肩担日月、足踏山河”的开拓精神，融入地方文化标识。巫溪县将每年5月22日定为“盐道文化日”，市民自发组织“背夫体验赛”，青少年用竹篾编织“迷你打杵”，在实践中理解“每粒盐都来之不易”的深意。

当徒步者踏上青石板，脚掌与石面上的凹痕完美契合，仿佛与千年前的背夫完成一次跨时空的“脚印对接”；当山风掠过绝壁栈道，盐工号子的余音在峡谷间回荡，古老的文明密码正通过这些可触摸的细节，在新时代的语境中重新破译。巫盐古道的存在，让我们得以看见：所谓文明，从来不是空中楼阁，而是无数先民在生存绝境中踩出的脚印，是人与自然彼此馈赠的永恒回响。

巫盐古道的千年变迁，是一部人类与自然相互馈赠的史诗：盐泉哺育了先民，先民开凿了古道，古道连通了文明，文明又反哺着土地。当我们凝视栈道石孔中斑驳的斧凿痕迹，聆听非遗馆里回荡的盐工号子，触摸宁厂古镇青石板上的背夫脚印，看到的不仅是一段交通史、盐业史，更是中华民族在困境中创造可能、在交流中孕育新生的生存智慧。这条藏于中国腹心的文明脐带，正以考古的严谨、保护的温度、创新的活力，续写着属于新时代的文化长歌——因为真正的文明传承，从来不是简单的历史复刻，而是让古老智慧在现代语境中重新发声，让文明基因在时代脉络里永续流淌。

附注：古道路线详图补充标注以下节点 

1.北上秦巴道：宁厂古镇 → 谭家墩 → 两河口 → 白鹿 → 徐家坪 → 铜罐沟 → 鸡心岭（渝陕界）→ 钟宝镇瓦子坪 → 镇坪城关镇 → 白家 → 牛头店 → 曾家坝 → 秋山 → 平利县长安坝（分线至安康、汉中、关中）。

2.东进荆楚道：宁厂古镇 → 巫溪县城 → 双阳乡（栈道孔遗址）→ 湖北竹溪 → 谷城 → 汉江渡口（转运至江汉平原）。

3.水径与栈道结合：大宁河主航道（宁厂至巫山龙门峡口）→ 剪刀峰栈道遗址 → 北门沟修复段（含九层楼、威尔逊拍摄遗址）。

4.南向长江道：宁厂古镇 → 巫溪县城 → 巫山 → 长江水路 → 宜昌 → 转陆路至湖南、贵州（部分路段与“川盐济楚”通道重合）。

5.支线网络：如双阳乡桥湾栈道孔（连接湖北竹溪）、谭家墩至梯子口段（现存石板路与歇脚台）。

路线特征标注：

险峻段：生死岩（镇坪境内）、卡门隘口（镇坪）、野人洞（湖北竹溪）。

驿站遗址：竹溪“百家店”、镇坪“盐厘局”石碑、宁厂“安寓客商”客栈。

现存栈道：剪刀峰栈道（修复段）、双阳乡桥湾栈道孔。

修复路段：北门沟至剪刀峰8.1公里（含栈道447米）、宁厂至灵巫洞1.9公里。

通过以上路线整合，巫盐古道的空间脉络与历史纵深得以立体呈现，既呼应了“文明大通道”的学术定位，又为读者提供了可感知的地理坐标与文化坐标。（文/党双忍）

2025年7月11日于磨香斋。